1. Опорная или пассивная часть двигательного аппарата называется потому, что она сама по себе не может изменять положение частей и всего тела в пространстве. Она состоит из целого ряда костей, взаимно связанных связочным аппаратом и мышцами.
Эта система служит опорой телу. Кости скелета построены из крепкой костной ткани, состоящей из органических веществ и солей, главным образом из извести; снаружи покрыты надкостницей, через которую проходят кровеносные сосуды, питающие кость.
По форме кости бывают: длинные, короткие, плоские и смешанные.
2. Активная часть или двигательный аппарат. Мускулатура скелета состоит из большого числа отдельных мышц. Мышечная ткань, состоящая из мышечных волокон, обладает свойством сокращаться (укорачиваться по длине) под влиянием раздражения, проводимого к мышцам от мозга по нервам. Мышцы, имея прикрепления своими концами к костям, чаще, с помощью соединительных тяжей — сухожилий — при своем сокращении сгибают, разгибают и вращают эти кости (рис. № 398). Таким образом, сокращения мышц и образующаяся при этом мышечная тяга является силой, приводящей в движение части нашего тела.